游戏小组(play groups) 为了给未入幼儿园及托儿所的幼儿提供游戏机会和游戏场地而建立的一种社区幼儿教育服务组织。游戏小组最早出现于英国。英国的学前游戏小组 协会将游戏小组定义为：儿童在游戏中观察、学习和参加社交活动的集体，它也是成人的组织，因为成人是小组的支柱，为孩子提出各种游戏的建议，并在工作中使 自己也得到丰富和发展。

设立背景 

　　① 儿童的游戏场地被剥夺。英国的幼儿教育工作者认为，游戏是儿童的主要活动。但是，20世纪60年代，随着英国工业的发展，儿童的游戏场地却因大城市工业区 的高层建筑以及众多的马路和车辆而被剥夺。过于单调的生活，使得幼儿的经验狭窄，想象力贫乏，近而造成他们的破坏性。为了使他们健康成长，游戏场所、游戏 器械、游戏伙伴和照顾者的指导都是不可缺少的。

　　② 学前教育需要得不到满足。在60年代，英国的保育学校、保育班以及日托中心的发展仍然不能满足人们对学前公共教育的需要，许多幼儿仍不能进入托幼机构接受 早期教育。鉴于此，英国的一名妇女成立了一个游戏小组，并得到英国政府的支持，于是引起了一场运动――学前游戏小组运动。创办学前游戏小组的儿童救济基金 会资助了这场运动，并提出了“给没有游戏场地的孩子提供游戏场地”的口号。随着各地游戏小组的建立，1962年英国成立了“学前游戏小组协会”。在协会的 积极活动下，从1963年到1968年的5年内，英国就组织了1500多个学前游戏小组，到1972年达到7000多个，参加游戏小组的幼儿在25万人以 上。

设立目的

　　学 前游戏小组协会认为，每个幼儿都有在成人的指导下，与别的幼儿安全地一起参加游戏的权利，正是在游戏的过程中，他们才能在认知、情感和社会性上得到全面与 和谐的发展。而且，由父母管理的游戏小组比其他学前教育机构更可取，家长有权利和义务让孩子在欢乐中成长。协会认为，游戏小组的目的和任务是：协助家长了 解5岁以下幼儿的需要，帮助他们认识自己的教育职责；保证为幼儿提供丰富的有促进作用的游戏活动，通过游戏，使幼儿得到全面发展；鼓励家长参加游戏小组及 其他学前教育机构的活动；在教育方面帮助幼儿及家长；与官方及各级学校合作，建立和发展游戏小组与其他组织的良好关系；探讨如何使每个儿童在班内外取得进 步的方法。

管理和组织 

　　大 多数游戏小组是由家长资助、装备和领导，或是由热心幼儿教育事业的人负责管理。还有个别的游戏小组在儿童中心内活动，由儿童救济基金会的人负责管理。每个 游戏小组有一个领导人和1―2个助手。游戏小组的保育员多由幼儿的母亲自愿担任，她们也可以做助手，协助负责人管理游戏小组的工作。母亲们可以根据自己的 能力和时间，每周服务一天或更多的时间。可见，游戏小组的管理工作，充分发挥了中等家庭妇女的主动精神。

经费、设备和开放时间 

　　游 戏小组的经费以家长们自行筹资为主，慈善家、慈善团体资助为辅。各个协会也对小组提供奖金和人力的援助。此外，政府也向游戏小组提供补助金，为新建的游戏 小组协会直接提供经费，并鼓励各级政府支持建立游戏小组。游戏小组的经费主要用于租借场地、付给工作人员报酬、购买游戏材料和设备。游戏小组没有自己独立 的设施，大多是免费借用成人俱乐部的一部分房子、教会大厅、婴幼儿福利中心、旧学校的部分房子。游戏小组备有各种类型的玩具、图书、音乐磁带等。每周开放 3―4天，每天上午2-3个小时。来这里玩的儿童大多是2．5―4岁的幼儿，每个游戏小组平均20―24个幼儿，由3-5个教师和保育员负责，教师与幼儿 的比例约为1：8左右。幼儿可以定时去游戏小组玩耍，也可以将游戏小组的玩具、图书借回家去。

作用 

　　对于幼儿来说，游戏小组为他们提供了游戏伙伴、游戏时间和游戏场地，教师和保育员注重给幼儿创设开展各种游戏的机会，启发幼儿去探索、发现新的事物和问题， 鼓励他们与人交往。这些都有助于激发他们的兴趣和好奇心，丰富他们的早期经验，促进他们的情感和社会性的发展，增强他们的交往能力和社会技能。对于父母来 说，游戏小组为父母特别是母亲提供了大量互相交流和学习的机会，使成千上万的家庭能从中获益。父母通过定期参加儿童的游戏，可以更好地了解自己的孩子，发 现他们的兴趣并给以积极的支持和鼓励；可以更好地了解自身的教育价值，提高自信心；可以学到更多的教育策略，提高家庭教育的质量。近年来，随着人们对幼儿 教育质量的关注，人们也更加重视对游戏小组工作人员的培训、对机构的管理和监督，有效地提高了游戏小组的质量，吸引了越来越多的儿童。